Varniai ne veltui vadinami Žemaitijos širdimi – taip skelbia ir įvažiuojant į šį miestelį pasitinkantis ženklas. Tai viena seniausių gyvenviečių regione, buvęs Žemaičių vyskupystės centras, vieta, kurioje formavosi ne tik religinis, bet ir kultūrinis, visuomeninis gyvenimas. Varniuose duris atveria Žemaitijos turizmo informacijos centro padalinys. Tai ilgai brandinta idėja, kuri pagaliau virsta realybe ir suteiks dar daugiau galimybių pažinti miestelį bei jo apylinkes.
Tikimasi, kad naujasis centras taps ne tik informacijos vieta turistams, bet ir svarbia Varnių bendruomenės susitikimų vieta. Jis burs vietos žmones, prisidės prie miestelio iniciatyvų, paįvairins kultūrinį gyvenimą ir taps dar viena erdve susitikimams, idėjoms bei bendradarbiavimui. Tikimasi, kad čia užsuks ne tik atvykstantys svečiai, bet ir patys varniškiai – ieškodami naujų veiklų, renginių ar tiesiog noro dar kartą pažvelgti į savo kraštą kitu kampu.
Naujajame Žemaitijos turizmo informacijos centro padalinyje lankytojai galės gauti išsamią informaciją apie Varnių kraštą, suplanuoti pasivaikščiojimus, atrasti lankytinus objektus bei maršrutus. Centre bus siūlomi informaciniai leidiniai, žemėlapiai, lankstinukai, taip pat bus galima įsigyti suvenyrų, reprezentuojančių Telšius ir rajoną. Planuojama organizuoti ekskursijas, nedideles parodas, edukacinius užsiėmimus, bendradarbiauti su vietos kūrėjais ir gidais, taip dar labiau prisidedant prie Varnių kultūrinio gyvenimo įvairovės.
Būtent šis centras taps atspirties tašku susipažįstant su turtinga Varnių istorija ir paveldu. Apie šio krašto išskirtinumą pirmiausia kalba jo sakraliniai objektai. Miestelyje stūksanti Varnių Šv. Apaštalų Petro ir Pauliaus bažnyčia – buvusi katedra, pastatyta 1691 m. – yra vienas ryškiausių brandžiojo Lietuvos baroko pavyzdžių. Santūri jos išorė slepia turtingą interjerą, o po bažnyčia esančioje kriptoje ilsisi žemaičių vyskupai. Netoliese esanti Varnių Šv. Aleksandro bažnyčia laikoma viena seniausių Žemaitijoje – jos ištakos siekia Vytauto Didžiojo laikus. Šios bažnyčios liudija ne tik tikėjimo istoriją, bet ir viso regiono tapatybę.
Šalia sakralinių objektų svarbią vietą užima ir kultūrinė linija, kurią geriausiai atspindi Žemaičių vyskupystės muziejus. Įsikūręs istoriniuose kunigų seminarijos rūmuose, muziejus saugo turtingą Žemaitijos sakralinį palikimą: čia eksponuojami auksakalystės dirbiniai, liturginė tekstilė, meno kūriniai, archeologiniai radiniai bei dokumentai. Autentiškos erdvės leidžia lankytojams pajusti Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės laikų dvasią ir geriau suprasti šio krašto istorinę svarbą.
Varnių vardas neatsiejamas ir nuo iškilių asmenybių. Viena svarbiausių – Motiejus Valančius, kurio 225-osios gimimo metinės minimos šiemet. Gyvendamas Varniuose, jis ne tik stiprino švietimą ir kultūrą, bet ir slapta mokė vaikus lietuvių kalbos – katedroje buvo įrengta slapta mokyklėlė, į kurią patekti buvo galima per paslėptą įėjimą. Su šiuo kraštu siejamos ir tokios pavardės kaip Česlovas Kudaba – žymus geografas, daug prisidėjęs prie Lietuvos gamtos pažinimo ir saugojimo, Simonas Daukantas – vienas pirmųjų lietuvių istorikų, rašiusių apie Lietuvos praeitį gimtąja kalba, Laurynas Ivinskis – lietuviškų kalendorių leidėjas ir švietėjas, prisidėjęs prie lietuviškos spaudos sklaidos, bei Merkelis Giedraitis – Žemaičių vyskupas, laikomas vienu svarbiausių lietuvių raštijos ir katalikybės stiprintojų regione.
Istorinę ir kultūrinę Varnių reikšmę papildo ir turtingas archeologinis kraštovaizdis. Apylinkėse stūkso senoviniai piliakalniai – Sprūdės, Šaukštelio, Alkakalnis, o netoliese – ir Girgždūtė, Moteraitis, Žąsūgala. Šios vietos liudija apie senąsias gyvenvietes, gynybines struktūras ir gyvą šio krašto istoriją.
Tik po pažinties su istorija atsiveria ir dar viena Varnių stiprybė – gamta. Lankytojus kviečia Debesnų botaninis takas, vingiuojantis Varnelės upė slėniu ir supažindinantis su unikalia žemapelkių augalija. Ne mažiau išskirtinis ir Lūksto gintarų takas prie Lūksto ežero, kur po audrų galima rasti gintaro. Ieškantiems ramesnio pažinimo, verta užsukti ir į Jomantų pažintinį taką, leidžiantį dar giliau pajusti šio krašto gamtos ritmą.
Visa ši gamtos, istorijos ir kultūros visuma leidžia aiškiai suprasti, kodėl Žemaitijos turizmo informacijos centro padalinio atidarymas Varniuose yra daugiau nei simbolinis žingsnis. Tai – dar viena galimybė miesteliui, kuris jau seniai turi ką parodyti, tačiau dabar turės dar daugiau progų būti atrastas. Šis centras ne tik padės turistams lengviau suplanuoti savo keliones, bet ir dar labiau sustiprins Varnių, kaip gyvybingo, istorija ir kultūra alsuojančio Žemaitijos miestelio, vardą. Čia kiekvienas atras savąją istoriją – pakanka atverti akis ir leistis į pažintį su Varnių kultūra, gamta ir praeitimi.
Atsiliepimai